El índice Dow Jones había iniciado la jornada en alza y llegó a subir 49 puntos, antes de perder terreno y quedar al mediodía con una alza de 19 puntos, en 12.923.

El Standard & Poor's 500 subía un punto para quedar en 1.359 y el tecnológico Nasdaq perdía 12 unidades para quedar en 2.948.

Fue una sesión sosegada comparada con la del jueves, cuando el Dow se disparó 123 puntos para llegar a su cima en lo que va del año: 12.904. El Dow está cerca de alcanzar los 13.000 puntos, una altura que no ha visto desde mayo del 2008 cuando reinaba la peor fase de la crisis financiera.

"Hoy todo el mundo está viendo a ver qué pasa", dijo Sanjeev Bhojraj, profesor de contabilidad de la Escuela de Negocios Johnson de la Universidad de Cornell. "Uno no sabe qué hacer y necesita que las noticias le den la dirección".

El mercado este año ha estado zigzagueando debido a la falta de definición de las negociaciones en Grecia, que está tratando de conseguir un rescate financiero internacional a fin de no dejar pagar un tramo de deuda que vence el mes próximo. En los 32 días de transacciones que han transcurrido este año, el Dow ha tenido 18 días en alza y 14 en baja.

En general, sin embargo, el mercado ha tenido una tendencia hacia arriba, aunque no se sabe si ello se debe a las cifras económicas o a impulsos emotivos. El Dow ha subido 6% en lo que va de año comparado con 5,5% en todo el año pasado.

El rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años subía de 1,99% a 2,02%, indicio de que los inversionistas están evitando los instrumentos más seguros para meterlos en los más riesgosos como las acciones.

Todos los índices europeos subieron, incluyendo el griego ATHEX. El euro subió levemente a 1,31 dólares, señal de confianza en Europa.

Hay algunos indicios de que Grecia logrará un acuerdo para recibir el paquete de rescate la semana entrante, al aceptar reducciones del gasto público. Los ministros de finanzas de los países de la eurozona se reúnen el lunes para finiquitar las condiciones.

Un portavoz de la canciller alemana Angela Merkel dijo que tanto ella como los líderes de Grecia e Italia son "optimistas" de que habrá un acuerdo la semana entrante. El ministro de finanzas de Francia, Francois Fillon, dijo que Europa debe hacer todo a su alcance para evitar que Grecia caiga en una mora de pagos. Tales declaraciones son influyentes ya que algunos políticos en países de la eurozona, entre ellos Alemania y Holanda, se han quejado de tener que pagar por Grecia.

Es difícil también dilucidar cuánto los inversionistas están siendo afectados por lo que ocurre en Grecia. Tras meses de tomar acción ante noticias variopintas, algunos inversionistas han asumido una actitud complaciente: Creen que Europa hallará la manera de evitar que Grecia caiga en la bancarrota, o creen que Grecia caerá en la bancarrota pero que ello no afectará demasiado a los países vecinos.

Los precios al consumidor en Estados Unidos subieron 0,2% en enero, principalmente los de la ropa y del gas, aunque bajaron los de energía y alimentos. Un índice pequeño de inflación es bueno para la economía porque estimula a la gente y a las empresas a gastar dinero antes de que pierda su valor.

Algunas acciones en las noticias:

— Campbell Soup subió 3% tras reportar ingresos mayores a los esperados por los analistas. La empresa está en medio de un programa de reestructuración que incluye la oferta de sopas más caras y refinadas y agregar otras líneas de comidas, bebidas y otros productos.

— H.J. Heinz subió 5% tras reportar ingresos y ganancias mayores a los esperados por los analistas de Wall Street, y un aumento de ventas del 40% en mercados emergentes como China, Rusia y Latinoamérica.

— Gilead Sciences bajó 15% luego que la empresa farmacéutica informó que un medicamento contra la hepatitis C que recientemente adquirió podría tener que combinarse con otros medicamentos para tener efecto. La empresa dijo que un pequeño número de los pacientes que participan en un estudio sufrieron una recaída en el lapso de un mes.