Atenderá niños no verbales con autismo y desórdenes relacionados

SAN JUAN (CyberNews) – La primera academia puertorriqueña para el desarrollo de la comunicación, denominada Girasol, abrió sus puertas en la búsqueda de encontrar alternativas que aporten a la integración social de los niños afectados con el autismo y otros problemas de comunicación en la Isla.

Girasol es una academia donde niños con autismo y desórdenes relacionados podrían mejorar su calidad de vida desarrollando destrezas efectivas de comunicación y de relaciones interpersonales. Se utilizan sistemáticamente reconocidos programas terapéuticos integrados en un solo modelo.  El programa fue desarrollado por Nellie Torres, puertorriqueña dedicada a la investigación de estos desórdenes por más de 20 años.

“El modelo utilizado en Girasol, está basado en programas terapéuticos enfocados en el desarrollo de destrezas que ayuden al niño a relacionarse socialmente y a comunicarse.  Todo niño quiere comunicarse a través del juego y esa es la voluntad que aprovecha nuestro modelo terapéutico para encaminarlo a un desarrollo social adecuado”, expresó Torres.

Investigaciones recientes han demostrado que los modelos terapéuticos basados en el desarrollo de las destrezas para socializar o relacionarse son más efectivos para desarrollar la comunicación que las terapias dirigidas a enseñar destrezas aisladas y repetitivas.  La primera integra el niño a la sociedad, mientras la segunda solo modifica algunas conductas.

“Los modelos terapéuticos basados en el desarrollo social o de relaciones interpersonales ayudan el niño a obtener el máximo de su necesidad de comunicarse, de ahí se trabajan las áreas emocionales y cognoscitivas para integrar el niño en la corriente regular”, enfatizó Torres.

También señaló que entre los programas integrados al modelo se encuentra el programa Hanen, que tiene como objetivo desarrollar las destrezas de comunicación (lenguaje) y de socialización en niños dentro del espectro de autismo.  También, el programa Piramide Cards Exchange System (PECS) figura entre los programas ayudando al niño no-verbal a entender y a desarrollar el concepto de comunicación intercambiando tarjetas, lo cual eventualmente le permitirá desarrollar el lenguaje verbal. Floortime es otra de las herramientas del modelo terapéutico que tiene el objetivo de usar el juego para desarrollar el deseo del niño de relacionarse, de envolverse socialmente y como resultado, comunicarse.

La terapia sensorial auditiva Tomatis, también se integra y es parte del modelo de la Academia Girasol debido a que los niños con autismo y desórdenes relacionados presentan una disfunción sensorial auditiva, causal de la mayoría de las conductas atípicas en éstos y del rezago significativo en el desarrollo lingüístico que presentan.

Girasol cuenta con un grupo de profesionales especializados entrenados para implementar este novedoso modelo.  Estos atenderán los participantes individualmente durante el primer mes enfocándose en sus necesidades específicas.  “Luego del periodo de preparación, el participante se integrará con otro niño o niña para continuar el desarrollo de las destrezas sociales y de comunicación”, explicó Torres.

“No hemos escatimado en integrar los programas terapéuticos más exitosos, ni escatimaremos en añadir los que sean necesarios para garantizar el que estos niños tengan un futuro diferente. De esta manera trazaremos un nuevo futuro para los hombres y las mujeres del futuro, brindándoles un estilo de vida libre e independiente”, dijo Torres.

La licenciada Nellie Torres es patóloga del habla y lenguaje, egresada del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico, y es especialista en la terapia oral motora, terapia sensorial auditiva Tomatis y autismo.

Fue presidenta de la Organización Puertorriqueña de Patólogos del Habla y Lenguaje, Terapistas del habla y Audiologos. Fue fundadora de la revista profesional de dicha organización, escritora de artículos y editora de la misma por varios años. Ha escrito innumerables artículos que han sido publicados en periódicos nacionales (Nuevo Día y Primera Hora), regionales y revistas.  Escribe un blog dirigido a los padres de niños especiales que aparece en la versión cibernética de varios periódicos.

Como conferenciante, ha presentado talleres y conferenciantes en diversas organizaciones profesionales en Puerto Rico así como en Costa Rica, México e Irlanda.  Ha colaborado en investigaciones y producido una sobre Ecolalia, Autismo y la terapia sensorial auditiva Tomatis, la cual fue seleccionada y presentada entre propuestas de muchos países, en la Convención de 2009 del Método Tomatis en Irlanda.

Torres ha sido pionera en Puerto Rico con diversos tratamientos como lo son el enfoque miofuncional, oral–motor, narrativa, Hanen, Lindamood Bell para la dislexia y terapia sensorial auditiva Tomatis. También, la licenciada Torres ha sido consultada por diversos medios por su peritaje cuando surgen noticias relacionadas a individuos con impedimentos.  Finalmente, también desempeña funciones de supervisión de internas en patología de habla y lenguaje y terapistas del habla de algunos centros universitarios que gradúan dichos profesionales.